Срочно в сборную

      Елена Антипина – уникальное явление в запорожском теннисе. Она первой (и пока единственной) стала чемпионкой Украины, мастером спорта, вышла на международный уровень; в ее активе победа на престижном турнире в Вашингтоне и участие в турнире Большого шлема. А совсем недавно она первой из запорожских теннисистов была включена в сборную страны и достойно защитила честь украинского спорта. Играть в главной команде страны Лена мечтала давно. И вот 13 апреля, тренер и капитан сборной Владимир Богданов предложил выступить ей в Болгарии в зональном турнире Кубка Федерации I-ой группы Евро-африканской зоны. Но радоваться по этому поводу ей долго не пришлось: уже через день рейсом из Борисполя она вместе с командой улетела в Софию.

      — Лена, как  складывалась борьба на открытых кортах  Пловдива?
       — Жребий вывел нас на сборные  Великобритании, Венгрии и Болгарии. Британкам мы с Лерой проиграли со счетом  0:3. Уступила Лера и венгерке Наги. Мне же удалось в трех сетах сломить  сопротивление Мелинды Чинк, занимающей 99-ю строчку в рейтинге WTA. Любопытно,  что до этого все предыдущие встречи я неизменно проигрывала Мелинде. Победа с  Лерой в парной встрече позволила нам выиграть матч со счетом 2:1. Честно говоря,  в нашу победу над венгерками мало кто верил. Матч с болгарками мы проиграли:  Лера уступила Крастевич, а я – восходящей звезде Болгарии Пиронковой. Более  уверенно мы провели парную встречу и заслуженно победили — 6:2, 6:1, но матч все  же за хозяйками — 2:1. В итоге, первое место в группе заняла команда  Великобритании, а остальные имели по одной победе. А когда пришлось считать  сеты, выяснилось, что нам предстоит матч «смерти» за место в Евро-африканской  зоне со сборной Финляндии.
      — Чем было чревато  поражение от скандинавок?
       — Во-первых,  Украина выбывала из Евро-африканской зоны; во-вторых, потребовалось бы не менее  двух лет, чтобы вернуться обратно в престижную лигу мирового тенниса. И тогда мы пошли ва-банк: на собрании команды приняли стратегически важное решение:  поставили не совсем восстановившуюся после травмы Катю первым номером с правом  на прекращение игры в любой момент встречи, а меня — вторым, дабы наверняка  взять важнейшее очко в «индивидуалке». И уже потом в паре с Лерой решить судьбу  матча в свою пользу. Думаю, что груз ответственности не позволил мне в первом  сете сыграть в полную силу, и я уступила Суомалайнен.— 6:7. Следующие два сета  при активной поддержке нашей команды дались мне легко – 6:1 и 6:2. А когда я  возвратилась после 15-минутного отдыха на трибуну, оказалось, что Катя ведет в  первом сете— 4:1, а затем и побеждает 6:3! Второй сет проходил очень нервно и  напряженно, но завершился, к сожалению, победой Эммы Лайне — 7:6. Трудно  сказать, откуда у Кати взялись силы, но в решающем сете она показала  поразительную выдержку, встреча длилась 3,5 часа, прямо-таки чудеса героизма и  выиграла — 9:7! При счете 2:0 играть парную встречу не было смысла, и капитан  команды отказался от нее. В итоге, с поставленной задачей наша команда,  сплотившаяся в сложнейшей турнирной ситуации, справилась, хотя, надо признаться,  всем нам было очень тяжело. Вообще, в Болгарии мы все очень поддерживали друг  друга, были действительно командой, с общими огорчениями и радостями.  
      — Чем еще запомнился  турнир?
       — Владимир Викторович постоянно  называл Леру Катей и, чтобы как-то реабилитироваться, согласился на штраф в одну  шоколадку за каждую ошибку. В результате, мы просто объедались  шоколадом!
       Встреча с болгаркой проходила  на центральном корте, и огромное число болельщиков было настроено против меня:  слышались неприятные реплики, что мешало играть в первом сете. Хорошо, что рядом  был тренер.
      — Какие планы на будущее?  
       — В конце мая лечу в Париж на второй  этап Большого шлема – Ролан Гаррос. Если в будущем меня пригласят в сборную,  приложу максимум усилий, чтобы выступить достойно. А вообще-то, планирую  возобновить тренерскую работу. Всех желающих серьезно заняться теннисом  приглашаю звонить мне по телефону 13-16-55.
      —  Спасибо, желаем удач на парижских и запорожских кортах.